La inflamación tipo 2 es la causante de varias patologías atópicas, alérgicas e inflamatorias aparentemente no relacionadas entre sí, como el asma grave y la dermatitis atópica1-3.
Muchas de las personas que conviven con dermatitis atópica y/o asma ven disminuida su calidad de vida debido a que sus síntomas son impredecibles, persistentes, incontrolables y de gran impacto en su día a día4-5.
Ambas enfermedades pueden presentarse de forma simultánea en una misma persona, condicionando todavía más su vida.
El asma y la dermatitis atópica (DA) son enfermedades comunes que afectan a más de 3 y 1,5 millones de personas en España, respectivamente6-7. Aunque aparentemente estas enfermedades no parezcan estar relacionadas entre sí, l@s últim@s avances científicos han demostrado que tanto la DA como un tipo asma grave tienen un origen común: una respuesta excesiva de la infamación tipo 2 de nuestro sistema inmunitario ante alérgenos u otros factores desencadenantes. Debido a ésta, ambas enfermedades pueden incluso presentarse de forma simultánea en una misma persona.
Por ejemplo:
Adult@s
50%
de las personas afectadas por una DA también tiene asma grave y hasta el 35% de l@s que conviven con asma grave sufre DA3, 8-9.
Niñ@s y adolescentes
81%
de l@s adolescentes con DA moderada-grave también padece asma10; porcentaje que, en el caso de los niñ@s, se sitúa alrededor del 50%11.
Entendiendo la conexión entre el asma y la DA
La inflamación tipo 2 presente en nuestro sistema inmunitario puede responder de forma excesiva ante alérgenos u otros factores desencadenantes. Una respuesta que juega un papel determinante en enfermedades inflamatorias como la dermatitis atópica y el asma; así como para la rinosinusitis crónica con poliposis nasal (RSCcPN), la esofagitis eosinofílica (EEo) o algunas alergias alimentarias. No obstante, el desconocimiento de la conexión existente entre ambas enfermedades dificulta, a menudo, su comprensión, diagnóstico y tratamiento4,5.
En los casos donde la enfermedad o las enfermedades aparecen de forma moderada a severa, el control inadecuado es habitual12-16. Como resultado, muchas personas experimentan un impacto importante en su vida cotidiana, que aumenta con la gravedad de la enfermedad y en presencia de múltiples enfermedades coexistentes4,5. Así lo confirman los datos: alrededor del 45% de l@s adolescentes con dermatitis atópica experimentan un impacto negativo en su vida escolar por exacerbaciones de su enfermedad17 y hasta un 50% de personas con asma grave tienen síntomas de depresión18.
Afortunadamente, los avances en el conocimiento de las bases fisiopatológicas de numerosas afecciones a menudo ayudan a redefinir su abordaje terapéutico y a mejorar la calidad de vida de much@s pacientes; por este motivo es importante que se conozca el rol de la inflamación tipo 2 en diversas patologías.
La dermatitis atópica
La DA es una de las enfermedades más frecuntes en el mundo19,20. Aparece de forma habitual en niñ@s, comenzando antes de los 5 años en más del 85% de los casos y pudiendo persistir hasta la edad adulta21-23. Tiene un gran impacto en la calidad de vida, sobre todo porque sus síntomas son impredecibles, persistentes y/o difíciles de controlar4,5: erupciones cutáneas, sequedad y picor24,25 son algunos de los más habituales.
En niñ@s y adolescentes, la DA puede tener graves consecuencias a nivel físico, emocional, social y psicológico como, por ejemplo: reducción de la interacción social, dificultades para dormir, síntomas de depresión y ansiedad o impacto negativo en la vida escolar11,17,26-28.
Las familias y el entorno también se ven seriamente afectados. L@s familiares pueden pasar hasta 12 horas a la semana cuidando a sus niñ@s con DA10 y hasta un 73% de sus cuidador@s faltan al menos un día al trabajo cada cuatro semanas10. Además, la falta de sueño o la incapacidad para realizar las tareas domésticas de l@s padres, madres o cuidador@s comporta un impacto negativo en la dinámica familiar10,29 y el 36% presenta síntomas de ansiedad y/o depresión30.
El asma grave
El asma se estima que afecta a alrededor del 5% de la población adulta en España y cerca del 10% de l@s niñ@s31,32, siendo la segunda enfermedad más prevalente en adolescentes después de la obesidad33. Es una patología muy heterogénea que se caracteriza por una inflamación crónica de las vías respiratorias y que presenta sibilancias, falta de aliento, pesadez en el pecho y tos, entre otros34. En condiciones normales, estos síntomas pueden interrumpir el sueño y la actividad diaria de l@s pacientes35. Un impacto que aumenta en las formas más graves: entre el 30 y el 50% de las personas que padecen asma grave tienen síntomas de depresión36 debido, principalmente, al alto riesgo de exacerbaciones, visitas a urgencias, hospitalizaciones e incluso la muerte37.
En el caso de l@s adolescentes, además, puede hacer que se sientan avergonzados, cohibidos o inseguros -sobre todo por como los síntomas pueden interferirles en sueño, escuela, amistades o actividades deportivas y sociales38. Asimismo, pueden infravalorar la gravedad de su asma y tener un mayor riesgo de depresión, aislamiento y ansiedad38. Una carga que también se extiende a su entorno, sobre todo por la preocupación y ansiedad que sienten39 y por los días de trabajo perdidos40.
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